T. S. Eliot- Old Possum's Book of Practical Cats
(το εγχειρίδιο πρακτικής Γατικής του γέρο Πόσσουμ)

Εκδόσεις Άγρα

Ο Νομπελίστας ποιητής T. S . Eliot έγραψε και ένα ανάλαφρο και παιγνιώδες βιβλίο, τελείως διαφορετικό από τα άλλα έργα του. Το βιβλίο αυτό αναφέρεται στις γάτες , που ήταν αγαπημένα ζώα του ποιητή και εδώ προσωποποιούνται και παίρνουν ανθρώπινα χαρακτηριστικά.

Έτσι αν και τα ποιήματα είναι εκ πρώτης όψεως ελαφρά, σχεδόν παιδικά, τραγουδάκια (που αποτέλεσαν τη βάση για το λιμπρέτο του γνωστού μιούζικαλ Cats ), σε ένα δεύτερο επίπεδο αποτελούν ένα βαθύ και καυστικό σχόλιο του ποιητή πάνω στους ανθρώπινους χαρακτήρες και τη συμπεριφορά τους μέσα στα κοινωνικά πλαίσια της εποχής του.

Ιδιαίτερα σημαντική είναι επίσης η μορφή των ποιημάτων: χρησιμοποιεί την ομοιοκαταληξία, τα λογοπαίχνια και μια σύνθεση εννοιών και ήχων για την ονοματοποιϊα των γατών-ηρώων του (αυτή η τεχνική ονομάζεται στα Αγγλικά nonsense versus-δηλ. α-νόητος στίχος και είναι αρκετά διαδεδομένη).

Έτσι, τα ποιήματα αυτά που ξεκίνησαν ως άσκηση λόγου και ως τραγούδια για παιδιά, καταφέρνουν να τραβούν την προσοχή μας και να μας διασκεδάζουν, αποδεικνύοντας ότι ένας μεγάλος ποιητής μπορεί να προσδώσει την ιδιαίτερη στόφα του ακόμα και στους πιο "ανάλαφρους" στίχους του.

Προτείνουμε αυτό το βιβλίο γιατί είναι ευχάριστο και διασκεδαστικό σαν ανάγνωσμα. Η έκδοση είναι δίγλωσση και η μετάφραση των Π. Παμπούδη και Γ. Ζέρβα είναι εξαίρετη , καθώς κατάφεραν να αποδώσουν τους στίχους σε ομοιοκατάληκτους Ελληνικούς , χωρίς να προδώσουν το πνεύμα του πρωτοτύπου. Αλλά και γιατί έτσι ο μέσος αναγνώστης μπορεί να εξοικειωθεί με την ποίηση και το ύφος του Eliot (πολύ κατατοπιστική είναι επίσης η εισαγωγή των μεταφραστών), προτού προχωρήσει στη μελέτη των "σοβαρών" ποιημάτων , που του χάρισαν το βραβείο Nobel και την καταξίωση στον χώρο της ποίησης.

Χαρακτηριστικό είναι το απόσπασμα που αναφέρεται στον χαρακτήρα του "Παραπαπάρα":

Ο Παραπαπάρας γάτος για παραξενιές ψοφάει,
φασιανό αν του προσφέρεις, σου ζητά σφυρίδα φέτα.
Σε διαμέρισμα αν τον βάλεις, σπίτι λέει προτιμάει,
Αν τον πας πάλι σε σπίτι, προτιμάει μεζονέτα....

Αν του δώσεις ποντικάκι, θα 'θελε έναν αρουραίο,
αν του δώσεις αρουραίο, προτιμάει ποντικάκι,
Ο Παραπαπάρας κάνει τον τρελλό και τον ωραίο,
Τι τα λέω;
Θα τα κάνει
Όπως τα κάνει
Και κανείς να τον αλλάξει δεν μπορεί, ούτε λιγάκι...